Sollten Straßen und Plätze nach Menschen benannt werden?

Von Michael Crass
28. Februar 2026

Um Menschen zu ehren, werden oftmals Straßen und Plätze nach Menschen benannt. Beispielsweise wird in verschiedenen Städten darüber diskutiert, Helmut Kohl auf diese Art zu ehren.[1, 2, 3]

Gleichzeitig wird über die Umbenennung von Straßen diskutiert, deren Namensgeber im Ansehen bei vielen Zeitgenossen gesunken sind. Einer der bekanntesten Vorgänger im Amt des Deutschen Regierungschefs ist dafür sicherlich ein gutes Beispiel: Otto von Bismarck.[5, 6]

Die deutsche Buchstabiertafel

Dass Namen von Menschen problematisch sind und häufig den Test der Zeit nicht überstehen, zeigt auch ein Blick in die deutsche Buchstabiertafel. Diese erleichtert das Buchstabieren dadurch, dass jedem Buchstaben ein Wort zugeordnet ist, das mit eben diesem Buchstaben beginnt. So werden Verwechslungen unwahrscheinlicher. Viele der Buchstaben der deutschen Buchstabiertafel hatten Vornamen, die teilweise aus politischen Gründen nach wenigen Jahrzehnten ausgewechselt wurden. So bekam das "K" die Wörter Karl, Katharina, Kurfürst, Kaufmann und Konrad zugeteilt, bevor es 2022 "Köln" wurde.

2022 wurde nämlich die DIN 5009 mit neuer Buchstabiertafel auf Basis von Städtenamen veröffentlicht. Die Begründung dafür ist, dass Städtenamen einerseits sehr eingängig seien und, anders als Vornamen, nicht der Mode unterworfen seien.[7]

Die Funktion von Straßennamen

Dieser nicht-modische Ansatz sollte vielleicht auch erst recht für Straßennamen beachtet werden. Ob man nun den eigenen Namen am Telefon mit jüdischen oder nicht-jüdischen Vornamen oder eben mit Städtenamen buchstabiert, ist weniger bedeutsam als Straßennamen. Ganz gleich, ob zum Buchstabieren "Zacharias" oder "Zeppelin" gesagt wird, man versteht einander.

Aber bei Adressen, deren primäre Funktion ist, eineindeutig Orte zu benennen, sind modische Umbenennungen katastrophal. Karten, Navigationssysteme, Ausweise und Adressangaben bei Organisationen, Unternehmen und Mitmenschen: Alles muss geändert werden. Das bedeutet für viele Menschen einen großen finanziellen und zeitlichen Aufwand und sicherlich viel Spaß mit der deutschen Bürokratie. Und zwar alles rein aus modischen Gründen.

Ein Beispiel für einen häufig geänderten Straßennamen ist der vermeintlich identitätsstiftende Käthe-Jonas-Platz in Maintal.[8] Vor der letzten Umbenennung 2015[9] wohnten die Anwohner in der Kennedystraße, die an dieser Straße vor der Durchfahrt des US-Präsidenten John F. Kennedys noch "Lindenstraße" hieß.[10] Zuvor jedoch war dies der Horst-Wessel-Platz.[11] Und davor war es Teil der Frankfurter Straße[11], die selbst zur Adolf-Hitler-Straße geworden war.[12] Aber der Platz hieß natürlich auch mal "Karl-Marx-Platz".[13]

Fazit

Straßen werden oftmals zur Ehrung von Menschen genutzt. Dies ist sicherlich eine große Ehre und wohl auch günstiger als die Errichtung von kolossalen Bronze-Denkmälern. Diese Ehrung ist, empirisch betrachtet, also eine Funktion von Straßennamen. Aber dies kann nur eine sekundäre Funktion von Straßennamen sein. Andernfalls hätte es nie Straßen mit nicht-personalen Namen gegeben. Die primäre Funktion von Straßennamen ist diejenige, die ursächlich für die Instanziierung ist: Zuordnung bzw. Orientierung. Dem steht das häufige Umbenennen, das man sich mit Personennamen immer einkauft, im Wege.

Wenn eine sekundäre Funktion der primären im Wege steht, muss die primäre Funktion durchgesetzt werden.

Im Falle der Straßennamen sollte man also auf die Personennamen verzichten.

Sollten Straßen und Plätze nach Menschen benannt werden?

Die deutsche Buchstabiertafel

Die Funktion von Straßennamen

Fazit

Quellen